जीवन एवं कार्य

हुकम चन्द जैन का जन्म 10 जनवरी 1955 को जयपुर में पिता स्व. श्री चांदमल जैन और माता श्रीमती राज देवी के घर हुआ। वे कोटा से गहराई से जुड़े परिवार की पाँचवीं संतान थे; उनके दादाजी कोटा रियासत में बख्शी के पद पर रहे। उनका बचपन और स्कूली शिक्षा झालावाड़ में हुई।

पिताजी एक सरकारी कार्यालय में लिपिक थे। पाँच भाई और एक बहन थे, आर्थिक तंगी थी, और परिवार ने कठिन दिन देखे। वे याद करते हैं कि सबने सब कुछ मिल-बाँटकर किया: कपड़े, किताबें, जो भी था। अपने भाइयों को वे अपने जीवन का आधार मानते हैं। एक ने उनकी अंग्रेज़ी सुधारी; एक, जो आगे चलकर अमेरिका में वैज्ञानिक बने, जीवन भर उनका संबल रहे।

सत्रह वर्ष की आयु में उनके पिताजी का देहांत हो गया। बड़े भाई ने उनकी पढ़ाई की ज़िम्मेदारी ली, और वे राजस्थान विश्वविद्यालय में इतिहास पढ़ने जयपुर आ गए। 1976 में उन्होंने इतिहास में एम.ए. और भारतीय संस्कृति में स्नातकोत्तर डिप्लोमा पूरा किया।

एम.ए. के दौरान ही उनका एक स्थायी नौकरी में चयन हो गया। आर्थिक तंगी वाले परिवार के लिए यह बड़ी बात थी, पर उन्हें लगा कि वे इसके लिए नहीं बने हैं, और उन्होंने नौकरी नहीं की। माँ ने नाराज़ होकर पत्र लिखा; उनके भाई आज भी कहते हैं कि माँ की डाँट भी आशीर्वाद होती है। इसके बजाय उन्होंने उदयपुर विश्वविद्यालय की छात्रवृत्ति ली, और 1978 में जयपुर के जैन समाज पर एम.फिल. पूरा किया।

1978 में उनके साथ रहने वाले मित्र, भौतिकी के एक युवा स्नातकोत्तर, ने पत्र लिखकर बताया कि वे जैन दीक्षा लेकर मुनि बनेंगे। हुकम चन्द जी ने उत्तर में उन्हें आईएएस की परीक्षा देने और गृहस्थ जीवन जीने की सलाह दी। पर मित्र अपना निर्णय ले चुके थे।

इसे वे अपने जीवन का मोड़ मानते हैं। किसी को हर महत्वाकांक्षा त्यागते देखकर उन्होंने वह सीखा जो वे आज भी अपने विद्यार्थियों से कहते हैं: अहम टूटने पर ही ज्ञान मिलता है। वे आज भी वर्ष में दो-तीन बार मुनि बने अपने मित्र के दर्शन करने जाते हैं, और उनके आशीर्वाद को आगे की हर उपलब्धि का हिस्सा मानते हैं।

1978 में उन्होंने विजयनगर कॉलेज, अजमेर में अध्यापन शुरू किया। 1982 में राजस्थान लोक सेवा आयोग ने उन्हें मेरिट में प्रथम स्थान पर कॉलेज व्याख्याता (इतिहास) चुना। इसके बाद आठ वर्षों तक वे साइकिल से कॉलेज जाते रहे; स्कूटर और कार बाद में आए, और किराए के मकान से अपने घर तक की यात्रा भी।

उनके कार्यकाल का बड़ा हिस्सा राजकीय महाविद्यालय, कोटा में बीता, जहाँ 1997 में वे इतिहास विभाग के अध्यक्ष बने; 2002 से 2005 तक बूंदी के राजकीय महाविद्यालय के तीन वर्ष छोड़कर वे 2013 तक वहीं रहे। 1989 से 1992 तक वे महाविद्यालय के राष्ट्रीय सेवा योजना अधिकारी रहे; दो दशक से अधिक समय तक वे वर्धमान महावीर खुला विश्वविद्यालय के परामर्शदाता भी रहे। फिर वे प्राचार्य बने: पहले छीपाबड़ौद में, फिर राजकीय वाणिज्य महाविद्यालय, कोटा में, और 2015 में राजकीय सेवा से सेवानिवृत्ति के बाद 2019 तक अकलंक कन्या पीजी महाविद्यालय, कोटा में। उनका अंतिम पद कोटा विश्वविद्यालय में प्रोफ़ेसर का रहा।

कुल मिलाकर उन्होंने 36 वर्ष स्नातक, 32 वर्ष स्नातकोत्तर और 6 वर्ष एम.फिल. के विद्यार्थियों को पढ़ाया। यह पूछे जाने पर कि वे शिक्षक हैं या लेखक, वे कहते हैं कि उनकी शुरुआत एक शिक्षक के रूप में हुई।

उनकी पहली पुस्तक 1980 के दशक के मध्य में आई, जब उनकी उम्र तीस से कुछ कम थी। उस समय हिन्दी में आधुनिक विश्व इतिहास पर कोई गंभीर पुस्तक नहीं थी, इसलिए दिल्ली में सिविल सेवा के अभ्यर्थियों के बीच उनकी पुस्तक जल्दी लोकप्रिय हो गई। लिखना आसान नहीं था: उन्होंने अमेरिका से किताबें मँगाईं, उन्हें पढ़ने के लिए अपनी अंग्रेज़ी सुधारी, और बिना किसी आर्थिक लाभ की आशा के रोज़ आठ-दस घंटे लिखते रहे। पीछे मुड़कर देखते हुए वे उस पहले संस्करण को कच्चा, अधपकी सब्ज़ी जैसा बताते हैं।

संस्करण दर संस्करण पुस्तक निखरती गई। 2025 तक ‘आधुनिक विश्व इतिहास’ के 29 हिन्दी और 18 अंग्रेज़ी संस्करण आ चुके थे, और राजस्थान हिन्दी ग्रंथ अकादमी से प्रकाशित उनके राजस्थान इतिहास के 36। उनकी तीन पुस्तकें मराठी में हैं, 2023 में विश्व इतिहास का गुजराती अनुवाद तैयार हो रहा था, और उनकी कृतियाँ अमेरिकी लाइब्रेरी ऑफ़ कांग्रेस में संग्रहीत हैं।

वे आज भी कागज़ और पेन से हाथ से लिखते हैं। कभी एक पृष्ठ छह बार लिखते थे; अब एक-दो बार में हो जाता है। उनका कहना है कि कागज़ पर शब्द अपने आप निकलते आते हैं।

उनका अपना पीएच.डी. शोध (एमडीएसयू अजमेर, 2004) राजस्थान के महान इतिहासकार ‘इतिहास मार्तण्ड’ गौरीशंकर हीराचन्द ओझा पर था, जो हिन्दी और अंग्रेज़ी में प्रकाशित हुआ। राजस्थान के इतिहास और संस्कृति पर, भट्टारक सम्प्रदाय और जैन समाज जैसे विषयों पर, उनके 18 मौलिक शोध-पत्र प्रकाशित हैं; 25 से अधिक सेमिनारों में उन्होंने शोध-पत्र पढ़े हैं, और अलीगढ़ में मध्यकालीन इतिहास की कार्यशाला में भाग लिया। उनका एक विचार यह है कि मध्यकालीन बही-खातों से राजस्थान का आर्थिक इतिहास जोड़ा जा सकता है।

उन्होंने 10 पीएच.डी. और 19 एम.फिल. शोधार्थियों का मार्गदर्शन किया है, अधिकतर कोटा अंचल हाड़ौती पर: रेलवे का आगमन, जागीरदारी व्यवस्था, यहाँ के मठों की कला। युवा शोधार्थियों को उनकी सलाह है कि वे क्षेत्र-कार्य करें और मूल स्रोतों तक जाएँ।

विद्यार्थी क्या पढ़ें, यह तय करने में भी उनकी भूमिका रही है। वे 13 वर्षों तक कोटा विश्वविद्यालय के इतिहास अध्ययन मंडल के संयोजक रहे, जो पाठ्यक्रम तय करता है। उन्होंने राजस्थान की कक्षा 10 की इतिहास पाठ्यपुस्तक की संशोधन समिति का नेतृत्व किया, और वे राजस्थान विश्वविद्यालय की अकादमिक परिषद के सदस्य हैं।

वे कोटा के अकलंक शोध संस्थान के अध्यक्ष हैं, जो प्राचीन पांडुलिपियों का प्रकाशन करता है और जैन साहित्य को बढ़ावा देता है; 2022 में जैन वर्ल्ड मिशन ने उन्हें जैन धर्म रत्न से सम्मानित किया।

फिर भी वे कहते हैं कि उनकी आस्था मंदिर में घंटियाँ बजाने में नहीं, मनुष्य में है। बचपन से ही उनसे किसी का दुख देखा नहीं जाता। वे कहते हैं कि जीवन में जितने लोग मिले, उनमें सौ में मुश्किल से दो ही बुरे निकले।